Je suis pauvre

Aujourd’hui, Statistiques Canada a annoncé que la balance commerciale du Canada pour le mois d’octobre était un excédent de 3,8 milliards, en baisse de 12%.

La balance commerciale d’un pays, c’est la différence entre la somme des importations et la somme des exportations pour une période donnée. Par exemple, si votre maison était un pays et que, pendant un beau samedi d’été, vous vendiez une douzaine de carottes à votre voisin d’en face pour le prix de 1$ et que, par la suite, vous visitiez votre voisin de droite à qui vous achetiez une pomme de salade pour 1,50$ (elle est vraiment bonne), la balance commerciale de votre propriété serait en déficit de 0,50$ pour cette journée.

Avec cet exemple simplifié à l’extrême (comme dans le cas de l’inflation, l’actualité me donnera certainement l’occasion de corriger le tir par la suite), on réalise qu’un excédent commercial est généralement un indice d’une bonne santé financière pour un territoire: plus de devises entrent au pays pour payer les produits qui ont été envoyés à nos partenaires commerciaux que l’argent que nous avons déboursé auprès des fournisseurs externes pour acquérir les biens et services provenant de l’étranger.

L’excédent commercial canadien a diminué au mois d’octobre pour deux raisons principales: la baisse du dollar canadien, qui veut dire que nous devons payer nos importations plus cher qu’avant, et le ralentissement économique américain, qui implique qu’ils ont réduit considérablement leurs importations de produits canadiens.

On reparlera certainement plus tard de la balance commerciale américaine, qui est en déficit depuis de nombreuses années.

Depuis le 29 septembre dernier, la valeur du dollar canadien par rapport au dollar américain est passée de 0,9621$ à 0,7854$. C’est très brusque comme variation et, généralement, les économistes n’aiment pas les mouvements brusques. Nul besoin de spécifier qu’ils sont très malheureux et inquiets ces temps-ci.

Qu’est-ce que ça veut dire pour le commun des mortels?

Premièrement, que les prix qui avaient baissé considérablement (dans l’automobile et l’électronique notamment) depuis un an remonteront probablement. Par exemple, un MacBook Air de base se vend 1799$US contre 1999$ sur le site d’Apple Canada. Ce qui équivaut à un taux de change de 0,8999$, nettement au-dessus du taux du marché. Si vous avez de l’électronique à acheter, faites-le avant que les manufacturiers ne corrigent leurs prix!

Le côté positif, c’est que ça donnera un peu d’air aux entreprises exportatrices qui avaient subi de lourdes pertes à la suite de la montée du dollar des dernières années. Par contre, ces entreprises resteront aux prises avec une économie très faible aux États-Unis. Au moins, il n’y a qu’un seul facteur aggravant.

Est-ce que le dollar continuera de faiblir? Les Affaires pense que oui.