Bon, mettons tout d’abord les choses au clair et diminuons les attentes: je parlerai des détails «croustillants» d’une assemblée générale des actionnaires. C’est rempli de vestons et ça se passe à 10h le matin en semaine. On n’est pas le Allô Police, tout de même!

Après le compte rendu plutôt factuel d’hier, je vous parle aujourd’hui premièrement de l’actionnaire qui a failli se faire expulser de la salle et deuxièmement de certaines de mes impressions générales.

Donc, comme je le disais hier, l’assemblée a débuté à l’heure pile et j’ai été étonné de constater que, malgré le brouhaha général qui régnait alors dans la salle, lorsque le président a demandé qu’on prenne place au micro, le silence fut instantané. C’est pourquoi j’ai été étonné lorsqu’il a mentionné après trois phrases que son rôle en tant que président de l’assemblée était de maintenir l’ordre. C’était en apparence totalement inutile après une telle démonstration. Mon étonnement n’a duré que le temps de me donner tort… à peu près deux minutes plus tard.

Un actionnaire récalcitrant

Un actionnaire s’est présenté au micro (qui était fermé en attendant la période de question, de toute façon) pendant que le président de l’assemblée nous faisait part des éléments de la procédure standard d’une assemblée générale. Apparemment, cet actionnaire souhaitait faire ajouter des points à l’ordre du jour; malheureusement, j’étais trop loin et je n’ai pu saisir ce qu’il souhaitait faire ajouter spécifiquement. Sa demande n’a pas été acceptée mais il refusait de retourner s’asseoir pour attendre le moment opportun pour poser des questions au conseil d’administration. Longue histoire courte, le président de l’assemblée a menacé de l’expulser (sous les applaudissements de l’assistance) s’il ne se calmait pas. L’actionnaire en question a finalement accepté de reprendre sa place. Il a par la suite posé plusieurs questions, ne se satisfaisant pas toujours des réponses obtenues.

Mauvaise représentation des petits actionnaires

Je suis très content d’avoir pu assister à l’assemblée générale des actionnaires parce que ça m’a permis de comprendre sur place pourquoi les intérêts des petits actionnaires sont si mal représentés. D’un côté, il y avait le conseil d’administration qui, de toute évidence, supportait à 100% (et je crois que c’est normal) les actions des dirigeants de la banque. De l’autre, il y avait un actionnaire exagérément revendicateur qui a perdu toute crédibilité face à l’assistance. Ni l’un ni l’autre n’avait mes intérêts à cœur. On a le sentiment que le seul moyen de faire pression sur des dirigeants est d’être un investisseur institutionnel et de prendre part à des discussions extérieures à l’assemblée des actionnaires. Pourquoi les investisseurs institutionnels ne viennent-ils pas poser des questions en public?

Quelques réflexions en vrac

• Les pertes de mauvaises créances ont été subies non pas dans le monde hypothécaire, comme je l’aurais cru, mais dans les cartes de crédit et les prêts aux entreprises
• Le pdg a exprimé son incompréhension devant l’inaction du gouvernement américain à la suite de la faillite de Lehman Brothers.
• Le pdg a fait appel aux gouvernements pour qu’ils investissent dans les infrastructures technologiques «comme dans les hôpitaux et les écoles». Voir la lettre pour un Québec numérique: nos dirigeants (politiques et économiques) ne comprennent toujours pas l’enjeu.
• Commentaire du pdg: «Le monde [financier actuel] est trop épeurant, on va rester chez nous» (en expliquant pourquoi la Banque va se concentrer sur le marché québécois)
• On indique le nombre exact de succursales qui seront rénovées, déménagées ou ouvertes, mais quand on mentionne les investissements en technologies, il est simplement écrit: «nombreux investissements déjà prévus»
• La majorité des questions des actionnaires étaient en lien avec les PCAA (papier commercial adossé à des actifs)… J’aurais souhaité que des questions soient posées sur la stratégie de la banque, qui me semblait peu inspirante: «on va continuer à mieux faire ce qu’on fait bien: être proches de nos clients»

• Promesse tenue: compte rendu de l'assemblée générale de la Banque Nationale
• Mouvement d'éducation et de défense des actionnaires
• La ristourne en parts
• Les fonds indiciels et négociés en bourse
• Démystification du RÉER 101